אנשים מבוגרים (גילאי 60 ומעלה) נוטים לאובדן שמיעה המחמיר עם השנים בשל התנוונות האוזן הפנימית כשם ששאר שרירי ואיברי הגוף מאטים את קצבם ותפוקתם לאורך הזמן. תחילה ניתן יהיה לחוש בירידה בשמיעה כאשר הצלילים שאינם נקלטים הם צלילים גבוהים או לחישות, כמו גם מילים שאינן נשמעות בבירור או קושי לזהות את מקורם של צלילים השונים זה מזה. התחזיות מנבאות שככל שיעברו עוד שנים, כך השכיחות של אנשים הסובלים מירידה בשמיעה תעלה, למרות שכבר היום ניתן להצביע על אחוז גדול מאוד באוכלוסייה שאובדן שמיעה מוכר לו. למרות זאת, אחוז קטן מאוד של אותם אנשים מחליט להיעזר בטיפול או מכשירי שמיעה.
מה ההשלכות של ירידה בשמיעה בגילאים מבוגרים?
ירידה בשמיעה בגילאים מבוגרים משפיעה על היבטים שונים של שגרת היום יום:
- היכולת להישאר עצמאיים
חוש השמיעה הכרחי עבור אנשים מבוגרים הגרים לבד ומבקשים להמשיך את השגרה שלהם כרגיל. כך למשל האזנה לרדיו או לחדשות הופכת קשה יותר והתחליף של קריאה מהאינטרנט אינו חביב על מרבית מקהל המבוגרים. דוגמה נוספת היא דפיקות בדלת ואפילו אזעקות במצבי חירום.
- היכולת לנהל תקשורת תקינה עם חברים ומשפחה
כשיש קושי לנהל שיחה קולחת עם הילדים, הנכדים או החברים, הרבה פעמים זה מתסכל ולא נעים, תחושות שמביאות לניסיון לצמצם את כמות והיקף התקשורת עם הסביבה ובכך פוגע בקשרים המשפחתיים והחברתיים שלנו.
- היכולת להישאר עסוקים
גיל 60 אמנם נושק לגיל הפרישה אך עד אז, ואצל חלקנו – גם אחריו, חשוב לשמור על כשירות עבודה. ירידה בשמיעה מסיבות המתקבלות על הדעת יכולה למנוע מכם לעסוק בעבודה שאתם אוהבים או במקומות עבודה בררניים.
לצד כל אלו, ממצא חשוב נוסף הוא: על פי מחקרים רפואיים שנערכו בעשורים האחרונים, ירידה בשמיעה שאינה נמצאת בטיפול או מקבלת מענה על ידי מכשירי שמיעה, מעלה את הסיכוי למחלות שכחה כמו דמנציה.
איך הירידה בשמיעה מעודדת דמנציה?
הקשר בין שתי התופעות מבוסס על ההשלכות של ירידה בשמיעה על אורח ואיכות החיים של הסובלים ממנה:
- ככל שאנו מתבגרים, מושקע יותר מאמץ של מערכת השמיעה לזהות ולנתח קולות וצלילים שונים. כך נלקחים אחוזים גדולים יותר של משאבים מתוך כלל המשאבים שמשמשים את המוח לפעולות קוגניטיביות, והמשאבים המופנים לתהליכי זיכון מצטמצמים.
- כפי שציינו, התרחקות מקשרים חברתיים היא אחת מן ההשלכות שיש לירידה בשמיעה על אורחות החיים שלנו בגיל מבוגר. בהמשך לכך, הריחוק ממעגלים חברתיים ידוע כגורם מסכן לדמנציה.
- כאשר אנשים הסובלים מירידה בשמיעה מתבגרים, נפח אזורי השמע שלהם במוח קטן (כך על פי מחקרים). אותם אזורים אחראיים בין היתר גם על סוגי זיכרון וצמצום שלהם עשוי להשפיע על תפקודים אלו.
הוספת תגובה