גיל המעבר הוא לא סוף הנשיות. הוא תחילתה של שיחה חדשה

יש רגעים בחיים הנשיים שבהם הגוף משתנה לפני שאנחנו מספיקות להבין מה קורה. המחזור משתנה, השינה כבר לא אותה שינה, מצב הרוח עולה ויורד בלי אזהרה, החשק המיני מתעמעם, העור מרגיש אחר, ולעיתים גם האזור האינטימי, המקום שאף אחת כמעט לא מדברת עליו בקול, מתחיל לשלוח סימנים. יובש. כאב. ירידה בתחושה. דליפת שתן. אי נוחות ביחסים. תחושה שמשהו בגוף כבר לא שייך לנו כמו פעם.במשך שנים, נשים שמעו את אותו משפט שחוק: ״זה הגיל״. כאילו גיל המעבר הוא גזירת גורל שצריך להשלים איתה בשקט. כאילו אישה אמורה לסבול, להתכווץ, לוותר על מיניות, על נוחות, על ביטחון ועל איכות חיים. אבל ד״ר פאני בר לוי, גינקולוגית בכירה ומחלוצות תחום האסתטיקה הווגינלית בישראל, מבקשת לשנות בדיוק את השיח הזה. מבחינתה, גיל המעבר הוא לא נקודת סיום, אלא שלב חדש שבו אישה יכולה וצריכה לקבל מענה מדויק, רפואי, אסתטי ורגשי לגוף שלה.

ד״ר פאני בר לוי, מומחית ברפואת נשים, החלה את דרכה הרפואית בשנות השמונים, עברה התמחות ברפואת נשים ובהריון בסיכון גבוה, ובהמשך התמקדה באחד התחומים שהיו במשך שנים כמעט מושתקים: בריאות ואסתטיקה אינטימית נשית. היא נחשבת לאחת מחלוצות טיפולי האסתטיקה הווגינלית בארץ, מרצה בכנסים מקצועיים בתחום, ועוסקת שנים רבות בפיתוח שיח חדש סביב הגוף הנשי, המיניות והזכות של נשים להרגיש טוב עם עצמן בכל גיל.הגישה של ד״ר פאני בר לוי אינה מתחילה בטכנולוגיה, אלא בתודעה. היא מבקשת להוציא את השיח האינטימי מהבושה ומהלחישה, ולהפוך אותו לשיח של איכות חיים, הנאה, בריאות וביטחון עצמי. היא רואה באזור האינטימי חלק בלתי נפרד מהנשיות ומהתחושה של אישה בתוך הגוף שלה, ולא נושא שצריך להסתיר או להתנצל עליו.

“מאחורי השם הרפואי מסתתרת מציאות יומיומית של נשים רבות: יובש, צריבה, גרד, כאב ביחסים, ירידה בתחושה, תכיפות במתן שתן, דלקות חוזרות ולעיתים גם דליפת שתן”.

גיל המעבר, או מנופאוזה, מתרחש לרוב מאמצע שנות הארבעים ועד אמצע שנות החמישים, והוא מוגדר רפואית לאחר שנה מלאה ללא וסת. הירידה ברמות האסטרוגן משפיעה על מערכות רבות בגוף, ולכן התסמינים יכולים להיות מגוונים מאוד: גלי חום, הזעות לילה, שינויים במצב הרוח, הפרעות שינה, ירידה בחשק המיני, קשיי ריכוז, יובש נרתיקי, כאב ביחסי מין ושינויים במערכת השתן.אחד הנושאים המרכזיים שד״ר פאני בר לוי מבקשת להציף הוא מה שנקרא כיום הסינדרום הגניטואורינרי של גיל המעבר. מאחורי השם הרפואי מסתתרת מציאות יומיומית של נשים רבות: יובש, צריבה, גרד, כאב ביחסים, ירידה בתחושה, תכיפות במתן שתן, דלקות חוזרות ולעיתים גם דליפת שתן. אלה לא תופעות שוליות ולא עניין קוסמטי בלבד. מדובר בשינויים שיכולים להשפיע על זוגיות, על דימוי גוף, על מצב רוח, על ביטחון עצמי ועל תחושת הנשיות כולה.

דווקא בגלל שמדובר בתסמינים אינטימיים, נשים רבות לא מדברות עליהם. הן לא תמיד משתפות רופא. לפעמים אפילו לא את בן הזוג. הן מספרות לעצמן שזה יעבור, שזה מביך, שזה לא מספיק חשוב. ד״ר פאני בר לוי מבקשת לעצור את מעגל השתיקה הזה ולהזכיר לנשים שאין סיבה להתרגל לכאב, ליובש, לאי נוחות או לאובדן החשק. הגוף מדבר, והתפקיד שלנו הוא להקשיב לו ולא להשתיק אותו.ד״ר פאני בר לוי מדברת לא פעם על הפער שבין הדרך שבה אנחנו מתייחסות לאזורים גלויים בגוף לבין הדרך שבה אנחנו מתייחסות לאזור האינטימי. אישה יכולה לדבר בחופשיות על טיפול פנים, הזרקה, כאב בשיניים או בעיה בעור, אבל כשהשיחה מגיעה ליובש נרתיקי, כאב ביחסים או ירידה בתחושה, היא מיד נעצרת. מבחינת ד״ר פאני בר לוי, זה בדיוק המקום שבו צריכה להתחיל המהפכה: להפוך את מה שהיה מושתק לנושא לגיטימי, רפואי, נשי ואנושי לחלוטין.

הדרך להתמודד עם גיל המעבר מתחילה קודם כל באבחון נכון. לא כל אישה צריכה את אותו טיפול, ולא כל תסמין נובע מאותה סיבה. יש נשים שיזדקקו לטיפול הורמונלי סיסטמי, יש נשים שיתאימו להן תכשירים מקומיים לאזור הנרתיק, יש נשים שירוויחו מפיזיותרפיה לרצפת האגן, ויש נשים שיצטרכו שילוב רחב יותר של טיפול רפואי, טכנולוגי, רגשי ואורח חיים.במקרים של יובש נרתיקי ותסמינים מקומיים קיימות כיום אפשרויות טיפול רבות. חלקן הורמונליות, כמו טיפול מקומי באסטרוגן במקרים מתאימים, וחלקן אינן הורמונליות, כמו לחות וגינלית, חומרי סיכוך, שינוי הרגלים, טיפול ברצפת האגן והפחתת גורמים שמחמירים גירוי או כאב. המפתח הוא התאמה אישית, הבנה של הרקע הרפואי, הקשבה לתחושות של האישה ובחירה בטיפול שלא רק מטפל בסימפטום, אלא מחזיר לה איכות חיים.

“גיל המעבר, או מנופאוזה, מתרחש לרוב מאמצע שנות הארבעים ועד אמצע שנות החמישים, והוא מוגדר רפואית לאחר שנה מלאה ללא וסת. הירידה ברמות האסטרוגן משפיעה על מערכות רבות בגוף”

כאן נכנסת גם הגישה הרחבה של ד״ר פאני בר לוי, שמבקשת להסתכל על האישה כמכלול ולא רק על סימפטום. במרפאתה מוצעים טיפולים בתחום האסתטיקה והבריאות האינטימית, ביניהם הצערת נרתיק, טיפול ביובש נרתיקי, טיפול בדליפת שתן, עיצוב שפתי הפות וטיפולים מתקדמים נוספים שמטרתם לשפר את התחושה, הנוחות והביטחון האישי.חלק משמעותי מהחזון של ד״ר פאני בר לוי נשען על רפואה רגנרטיבית, כלומר טיפולים שמטרתם לעודד את הגוף לחדש ולשפר את איכות הרקמה. בין הטכנולוגיות המוזכרות בקליניקה נמצאים מכשיר מורפיאוס וגינלי, הזרקות PRP המבוססות על דם המטופלת, טיפולים לשיפור מרקם הרקמה, עיבוי, חיזוק, שיפור תחושה ומתן מענה לנשים שסובלות מדליפת שתן או מירידה בנוחות האינטימית.אבל אולי החידוש הגדול ביותר בגישה של ד״ר פאני בר לוי אינו מכשיר כזה או אחר, אלא האמירה שאישה לא צריכה לחכות עד שהכאב יהיה בלתי נסבל כדי לבקש עזרה. היא לא צריכה להרגיש אשמה כי היא רוצה להרגיש מושכת. היא לא צריכה להתבייש כי היא רוצה ליהנות ממיניות גם אחרי לידות, גם אחרי אמצע שנות הארבעים, גם אחרי גיל חמישים וגם הרבה אחר כך. היא לא צריכה לבחור בין בריאות לבין אסתטיקה, כי פעמים רבות שני העולמות האלה נפגשים בדיוק באותו מקום: איכות החיים.

גיל המעבר מביא איתו שינוי, אבל שינוי אינו בהכרח ירידה. עם אבחון נכון, טיפול מותאם, פעילות גופנית, תזונה נכונה, שינה, איזון סטרס, חיזוק רצפת האגן ושיח פתוח עם רופאה שמבינה את התחום, נשים יכולות לעבור את התקופה הזו לא מתוך ויתור, אלא מתוך בחירה מחודשת בגוף שלהן.המסר של ד״ר פאני בר לוי לנשים הוא חד וברור: אל תקבלו את הסבל כחלק מהגיל. אל תתנו לבושה לנהל אתכן. אל תוותרו על מיניות, על נוחות, על ביטחון ועל התחושה שאתן עדיין בעלות הבית על הגוף שלכן.כי גיל המעבר הוא לא המקום שבו הנשיות נגמרת. הוא המקום שבו היא יכולה להשתחרר מהשתיקה ולהתחיל לדבר בקול מלא.